W kontekście zastosowań w podajnikach płytowych łańcuch pełni rolę podstawowego elementu, dlatego wybór materiału ma ogromne znaczenie. Obecnie na rynku dostępne są trzy dominujące materiały na łańcuchy: stal nierdzewna, stal stopowa i tworzywo sztuczne. Łańcuchy ze stali nierdzewnej są preferowanym wyborem w trudnych warunkach ze względu na ich wyjątkową odporność na korozję, utlenianie i wysokie temperatury, choć ich koszt jest stosunkowo wyższy. Z drugiej strony łańcuchy ze stali stopowej są znane ze swojej wysokiej twardości i wytrzymałości, dzięki czemu nadają się do zastosowań wymagających wysokiej integralności strukturalnej; wymagają one jednak odpowiedniej-obróbki antykorozyjnej.
Łańcuchy te nadają się do transportu materiałów lekkich,-o niskiej twardości, suchych i niekorodujących-materiałów (takich jak węgiel, zboże i żużel). Idealnie nadają się do zastosowań w transporcie-z małym ładunkiem i na krótkie-odległości w suchym i czystym środowisku pracy (np. małe-kopalnie i zakłady przetwórstwa rolnego).
Łańcuchy te są przeznaczone do transportu materiałów sypkich o średniej-twardości (takich jak wapień, koks i odpady budowlane). Dobrze-nadają się do warunków pracy ze średnim-obciążeniem (np. zakłady produkujące materiały budowlane i główne etapy sortowania w zakładach przetwórstwa minerałów) i wytrzymują niewielkie obciążenia udarowe, a także zapylone środowiska.
Łańcuchy te zostały zaprojektowane specjalnie do przenoszenia materiałów o wysokiej-twardości i wysoce ściernych (takich jak ruda żelaza, granit i żużel stalowniczy) lub do warunków pracy, w których występują znaczne wysokości zrzutu materiału i duże siły uderzenia (np. operacje podawania kruszarki i główne etapy kruszenia w górnictwie).
Łańcuchy z tworzywa sztucznego, ze względu na swoją lekkość, odporność na zużycie i korozję, wyjątkowo dobrze sprawdzają się w zastosowaniach transportowych z niewielkimi-obciążeniami i małą-prędkością; jednakże ich ograniczona wytrzymałość konstrukcyjna sprawia, że nie nadają się do operacji z dużym-obciążeniem lub-wysoką prędkością. Ponadto niezależnie od wybranego materiału regularna konserwacja i konserwacja,-w tym czyszczenie, kontrola naprężenia, monitorowanie zużycia i smarowanie,-są krytyczne dla zapewnienia długoterminowej,-stabilnej pracy łańcucha. Podsumowując, dokonanie racjonalnego wyboru materiału łańcucha w oparciu o rzeczywiste wymagania operacyjne i ograniczenia budżetowe, w połączeniu z rygorystyczną rutynową konserwacją, stanowi istotną strategię gwarantującą wydajne działanie podajników płytowych.
